中国的周易文化，历来有两种人来研究，文人和江湖职业人士。文人多属读书人，从考取功名的官员到落地的私塾先生，算命只是他们的个人兴趣和闲情雅致，真正目的是对儒释道哲学上的情怀陶冶。
文人学习周易的目的，是对周易进行义理上的抒发（可能是偏向道学，也可能偏向佛学）。文人学习术数多依据古代的命理易学书籍。众所周知，古书的作者往往基于种种原因，把书写的晦涩难懂，而且重要部分隐去。所以文人们往往脱离了实践经验，要么空泛，要么死板。
另一种就是以算命预测为生的职业先生（术士）。他们的实践性很强，因为周易是他们吃饭养家的本钱。既然要吃饭，必然有一两手的真本事，能够打动人，挣到钱。有很多实践中总结出来口口相传的规律，把它视为不传之秘。
江湖术士派的缺点是大多江湖人士往往没有太多的文化，基于生活所迫，只有能够赚钱吃饭，一味地守着祖师爷传的饭碗和口诀。不再深入研究，也不会进行学术总结。
其实，中国易学的大师，往往都是两者兼而有之的。
江湖术士还得通晓人情世态，善于察言观色，捕捉信息，操纵人心，机动灵活地运用学来的算命理论，打造自己的活神仙形象。
混口饭的卦师有很多技巧。故意用“两头堵”的模棱两可的话来套取客户信息。遇到来预测的客户，嘴就开始不停的说，一边说一边察言观色，寻求对方的破绽，象撒网一样，以便抓着对方的信息。
例如，从事《麻衣相法》的人基本功就是背“条赋”，所谓“条赋”，就是放之四海皆准、似是而非的顺口溜：“眉主兄弟分长短，三四为多数你强。眉梢不齐克父母，眉亮父母乐高堂”。眉齐不齐，亮不亮，是长是短，并无标准，全凭相面的人嘴说，主动权始终掌握在他手里。
又如最典型就是“过三关”。
比如：“天三奇，地三奇，请问算命的属啥里？”算命先生开始发问了。客户回答：“属鸡的！”“是哪一年的鸡呀？”先生问。客户答：“81年的”！“哦，知道了，你是81年，辛酉年生人。辛酉年来把人生，石榴木命要记清，木与木不同，木命分五行，但看你是几月生？”先生问。客户答：“六月出生的。”“六月还从六月算，要把日子报清干？（清楚的意思）”先生问。客户答：“是六月初九。”这个时候，先生就开始推黑历了，就是流星赶月，找出客户出生当天天干地支。
出生日子干支推出来后，先生又开始发问了：“千两金，万两银，掏钱难买好时辰，请你是什么时候出生呀？”客户答：“是早上七八点钟吧。”这个时候先生开始用他的一套了：“你是辰时生人了，子午卯酉弟兄多，寅申巳亥三两个，辰戌丑未独自个。按照你的出生时间来说，应该兄弟姊妹不多。”如果人家是多的话，就把时辰直接改了，结果肯定是先生对的。
上面是兄弟关，接着就是父母关。
假设算命的是女的，先生就接着说了：“男命天干论八卦，女命地支随九宫。看男命随父生，看女命随母宫，父母的属相要记清。”客户这时会把自己父母的信息直接告诉先生的。
当然除甩“条子”外，还有很多种江湖的东西，比如“翻天印、无影笔、绣里藏针”等等，就是已经不是“技术”了，简直就是有点“骗术”了。
书生把这些东西写出来，并不是要攻击任何同行。只是希望江湖从业者要向传统老艺人那样，怀有一颗造福社会，感恩社会的心，不能骗人欺人，这样的行为对于整个行业的发展和中国文化的传承都是没有好处的。
